Res. 06543-2025 Tribunal Contencioso Administrativo · Tribunal Contencioso Administrativo · 02/07/2025
The Administrative Litigation Court dismissed the action brought by two environmental associations against the favorable opinion of the National Technical Biosafety Commission and the certificate authorizing the importation, movement, and environmental release of genetically modified COT102 cotton. It held that CTNBio’s vote was valid and informed: its members considered objections concerning the sufficiency of the available information, but the majority did not share the environmental representatives’ assessment. The Court also found no objective scientific evidence proving that the application involved a stacked event requiring different treatment. It further ruled that the opinion’s late issuance did not invalidate the administrative action because the General Public Administration Law recognizes the validity of acts issued after their deadline. Since the final authorization rested on a valid and effective opinion, the certificate remained in force. The Court additionally found part of the challenge lacked a current legal interest and ordered the claimant associations to pay both categories of litigation costs, together with legal interest.El Tribunal Contencioso Administrativo rechazó la demanda interpuesta por dos asociaciones ecologistas contra el dictamen favorable de la Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad y el certificado que autorizó la importación, movilización y liberación al ambiente del algodón genéticamente modificado COT102. Concluyó que la votación de la CTNBio fue válida e informada: sus integrantes conocieron las objeciones sobre la suficiencia de la información, pero la mayoría no compartió el criterio de los representantes ecologistas. El Tribunal tampoco tuvo por probado, mediante evidencia científica objetiva, que la solicitud correspondiera a un apilamiento de eventos que exigiera otro tratamiento. Añadió que la emisión tardía del dictamen no anulaba el acto, pues la Ley General de la Administración Pública reconoce validez a los actos dictados fuera de plazo. Como la resolución final se sustentó en un dictamen válido, mantuvo el certificado. Además, estimó carente de interés actual parte de la impugnación y condenó a las actoras al pago de ambas costas e intereses.
Tratados Internacionales 10678 · 09/04/2025
Law 10678 approves Costa Rica's accession to the Agreement under the United Nations Convention on the Law of the Sea on the conservation and sustainable use of marine biological diversity of areas beyond national jurisdiction (BBNJ Agreement), signed in 2023. The treaty establishes a global regime to protect biodiversity on the high seas and the Area. It regulates four pillars: (1) marine genetic resources, including fair and equitable benefit-sharing and digital sequence information; (2) area-based management tools, such as marine protected areas; (3) environmental impact assessments with thresholds, public consultations, and monitoring; and (4) capacity-building and transfer of marine technology. It creates a Conference of the Parties, a Scientific and Technical Body, a Clearing-House Mechanism, and a financial mechanism. It incorporates principles such as precautionary, polluter-pays, and ecosystem approaches. The Agreement respects the Law of the Sea Convention and other instruments, and does not affect sovereignty claims. The law consists of a single article approving the full text of the treaty.La Ley 10678 aprueba la adhesión de Costa Rica al Acuerdo en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar relativo a la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica marina de las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional (Acuerdo BBNJ), firmado en 2023. El tratado establece un régimen global para proteger la biodiversidad en alta mar y la Zona. Regula cuatro pilares: (1) recursos genéticos marinos, incluyendo la participación justa y equitativa en los beneficios y la información digital sobre secuencias; (2) mecanismos de gestión basados en áreas, como áreas marinas protegidas; (3) evaluaciones de impacto ambiental con umbrales, consultas públicas y supervisión; y (4) creación de capacidad y transferencia de tecnología marina. Crea una Conferencia de las Partes, un Órgano Científico y Técnico, un Mecanismo de Intercambio de Información y un mecanismo financiero. Incorpora principios como el precautorio, el que contamina paga y el enfoque ecosistémico. El Acuerdo respeta la Convención del Mar y otros instrumentos, y no afecta reclamaciones de soberanía. La ley consta de un artículo único que aprueba el texto íntegro del tratado.
Decreto Ejecutivo 44415 · 12/02/2024
This Executive Decree formally ratifies the Nagoya Protocol on Access to Genetic Resources and the Fair and Equitable Sharing of Benefits Arising from their Utilization, adopted on October 29, 2010, in Japan. The Decree gives effect to prior legislative approval through Law 10372, in compliance with the constitutional procedure for incorporating international treaties into Costa Rican law. This ratification commits Costa Rica to implementing the Protocol's provisions, which establish an international framework for regulating access to genetic resources and ensuring the fair and equitable sharing of benefits arising from their utilization, in harmony with the Convention on Biological Diversity. The Decree provides for its immediate entry into force, representing the formal act by which the Costa Rican State becomes legally bound to this international legal instrument, reinforcing its commitment to the conservation and sustainable use of biodiversity.Este Decreto Ejecutivo ratifica oficialmente el Protocolo de Nagoya sobre Acceso a los Recursos Genéticos y Participación Justa y Equitativa en los Beneficios que se Deriven de su Utilización, adoptado el 29 de octubre de 2010 en Japón. El Decreto concreta la aprobación legislativa previa mediante Ley 10372, cumpliendo con el procedimiento constitucional para la incorporación de tratados internacionales al ordenamiento jurídico costarricense. La ratificación implica que Costa Rica se compromete a implementar las disposiciones del Protocolo, que establecen un marco internacional para regular el acceso a recursos genéticos y asegurar la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de su utilización, en armonía con el Convenio sobre la Diversidad Biológica. El Decreto dispone su vigencia inmediata a partir de su emisión y constituye el acto formal mediante el cual el Estado costarricense se vincula jurídicamente a este instrumento internacional, reforzando su compromiso con la conservación y uso sostenible de la biodiversidad.
Decreto Ejecutivo 44569 · 16/04/2024
This Executive Decree No. 44569-MINAE regulates the contracting of non-essential services and activities (SANE) within state-owned wild protected areas (ASP) pursuant to the amended Article 39 of Biodiversity Law No. 7788. Only community development associations, cooperatives, microenterprises, and non-profit social organizations made up of inhabitants from the zone of influence may hold such contracts, provided they pursue conservation objectives and incorporate environmental management. It establishes an approval procedure—first by the Regional Council (CORAC) and then by the National Council of Conservation Areas (CONAC)—requires a prior technical instrument (management plan or equivalent), and applies the General Public Procurement Law as supplementary legislation. It also amends subsection k) of Article 12 of the Biodiversity Law Regulation to align CONAC’s functions with the new contracting scheme. Neither access to biodiversity elements in favor of third parties nor the construction of private buildings are permitted. Conservation Areas are ordered to identify zones of influence and create a registry of local organizations within set timeframes.Este Decreto Ejecutivo N° 44569-MINAE reglamenta la contratación de servicios y actividades no esenciales (SANE) dentro de las áreas silvestres protegidas (ASP) estatales, conforme al artículo 39 de la Ley de Biodiversidad N° 7788 reformado. Exclusivamente pueden ser titulares de estos contratos asociaciones de desarrollo comunal, cooperativas, microempresas y organizaciones sociales sin fines de lucro integradas por habitantes de la zona de influencia, siempre que persigan objetivos de conservación e incorporen gestión ambiental. Define el procedimiento de aprobación —que pasa primero por el Consejo Regional (CORAC) y luego por el Consejo Nacional de Áreas de Conservación (CONAC)—, la necesidad de un instrumento técnico previo (plan de manejo o similar), y la aplicación supletoria de la Ley General de Contratación Pública. También modifica el inciso k) del artículo 12 del Reglamento a la Ley de Biodiversidad para alinear las funciones del CONAC con el nuevo esquema de contratación. Quedan excluidas tanto la autorización de acceso a elementos de la biodiversidad como la construcción de edificaciones privadas. Se ordena a las Áreas de Conservación identificar las zonas de influencia y crear un registro de organizaciones locales en plazos determinados.
Decreto Ejecutivo 44662 · 03/09/2024
This executive decree regulates the mandatory prior consultation with the Technical Office of CONAGEBIO, required of the Intellectual Property Registry (RPI) and the National Seeds Office (ONS) before granting patents or plant variety titles that involve genetic or biochemical resources or associated traditional knowledge of biodiversity. It establishes procedures and deadlines for both entities to submit necessary information and for the Technical Office to respond within a maximum of 15 business days. It also defines when there is no opposition (access before 2003, inclusion in the ITPGRFA Multilateral System, or foreign origin with certificate) and the consequences of non-compliance for public officials.Este decreto ejecutivo reglamenta la consulta previa obligada ante la Oficina Técnica de CONAGEBIO, requerida por el Registro de la Propiedad Intelectual (RPI) y la Oficina Nacional de Semillas (ONS) antes de conceder patentes o títulos de obtención vegetal que involucren recursos genéticos, bioquímicos o conocimiento tradicional asociado a la biodiversidad. Establece los procedimientos y plazos para que ambas entidades remitan la información necesaria y para que la Oficina Técnica emita su respuesta en un máximo de 15 días hábiles. También define cuándo no hay oposición (por acceso anterior a 2003, inclusión en el Sistema Multilateral del TIRFAA o procedencia extranjera con certificado) y las consecuencias del incumplimiento para funcionarios públicos.
Decreto Ejecutivo 44719 · 12/07/2024
Executive Decree 44719-MAG, signed in July 2024, amends two provisions of the Regulation to the Plant Protection Law (Decree 26921-MAG of 1998) concerning living modified organisms (LMOs) for agricultural use. Based on the Plant Protection Law (No. 7664), the Biodiversity Law (No. 7788), the Convention on Biological Diversity, and the Cartagena Protocol on Biosafety, the amendment aims to update the existing regulation in line with scientific advances and harmonize it with international instruments. The decree modifies the scope of the Certificate of Release to the Environment (CLA), clarifying that it covers import, movement, release, research, reproduction, commercialization, and any activity outside confined use of LMOs, as well as confined research and experimentation activities, except for confined teaching and research by public universities without commercial purposes. It also clarifies that the CLA enables the commercialization of propagative materials for registered projects. Additionally, Article 131 is amended to make the State Phytosanitary Service (SFE) responsible for establishing and verifying compliance with guidelines for the commercialization of LMOs, preventing unauthorized use, dissemination, or establishment outside authorized projects, and requiring LMOs commercialized in Costa Rica to be identified using form BIO-04. The amendment emphasizes that it does not create or modify any procedures, requirements, or formalities, thus not requiring prior regulatory improvement review.El Decreto Ejecutivo 44719-MAG, firmado en julio de 2024, reforma dos disposiciones del Reglamento a la Ley de Protección Fitosanitaria (Decreto 26921-MAG de 1998) relativas a organismos vivos modificados (OVM) de uso agrícola. Con base en la Ley de Protección Fitosanitaria (N° 7664), la Ley de Biodiversidad (N° 7788), el Convenio sobre Diversidad Biológica y el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología, la reforma busca actualizar la normativa vigente a los avances científicos y armonizarla con instrumentos internacionales. El decreto modifica el alcance del Certificado de Liberación al Ambiente (CLA), precisando que cubre importación, movilización, liberación, investigación, reproducción, comercialización y cualquier actividad fuera del uso confinado de OVM, así como actividades confinadas de investigación y experimentación, exceptuando la docencia e investigación confinada de universidades públicas sin fines comerciales. También aclara que el CLA permite la comercialización de materiales propagativos para proyectos registrados. Además, se reforma el artículo 131 para responsabilizar al Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) de establecer y verificar directrices para la comercialización de OVM, previniendo usos no autorizados, diseminación o establecimiento fuera de proyectos autorizados, y exigiendo que los OVM comercializados en Costa Rica se identifiquen mediante el formulario BIO-04. La reforma enfatiza que no crea ni modifica trámites, requisitos o procedimientos, por lo que no requirió control previo de mejora regulatoria.
Decreto Ejecutivo 44244 · 06/09/2023
Executive Decree 44244-MAG reforms the Regulation to the Phytosanitary Protection Law to update the regulatory framework for living modified organisms (LMOs) for agricultural use and new breeding techniques. It incorporates definitions and procedures aligned with the Cartagena Protocol on Biosafety. It classifies organisms obtained through genome editing based on whether they contain a "new combination of genetic material," determining whether they are subject to GMO regulation. It establishes a case-by-case evaluation procedure before the Genetically Modified Organisms Unit (UOGM) with the involvement of the National Technical Biosafety Commission (CTNBio). It regulates the registration of persons and projects with LMOs, authorization requests (including public consultation via an edict), risk assessment, and issuance of the Certificate of Release to the Environment (CLA). It introduces obligations for biosafety auditing, mitigation measures in case of accidental releases, and penalties for non-compliance. The decree aims to harmonize regulations with scientific advances and the principle of risk-proportionate regulatory oversight.El Decreto Ejecutivo 44244-MAG reforma el Reglamento a la Ley de Protección Fitosanitaria para actualizar la regulación de organismos vivos modificados (OVM) de uso agrícola y nuevas técnicas de mejoramiento genético. Incorpora definiciones y procedimientos alineados con el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología. Clasifica los organismos obtenidos por edición del genoma según posean o no una "combinación nueva de material genético", determinando si están sujetos a la normativa de OVM. Establece un procedimiento de evaluación caso por caso ante la Unidad de Organismos Genéticamente Modificados (UOGM) con intervención de la Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad (CTNBio). Regula el registro de personas y proyectos con OVM, solicitudes de autorización (incluyendo consulta pública mediante edicto), evaluación de riesgos, y emisión del Certificado de Liberación al Ambiente (CLA). Introduce obligaciones de auditoría en bioseguridad, medidas de mitigación ante liberaciones accidentales y sanciones por incumplimiento. El decreto busca armonizar la normativa con los avances científicos y el principio de supervisión regulatoria proporcional al riesgo.
Tratados Internacionales 10372 · 14/11/2023
Law No. 10372 approves the Nagoya Protocol on Access to Genetic Resources and the Fair and Equitable Sharing of Benefits Arising from their Utilization to the Convention on Biological Diversity and its Annex, adopted in 2010. The Protocol aims to implement the third objective of the Convention: the fair and equitable sharing of benefits arising from the utilization of genetic resources, contributing to the conservation of biological diversity and the sustainable use of its components. Costa Rican law includes a series of interpretative declarations (Articles 2 to 14) that clarify the scope of the Protocol, particularly regarding indigenous peoples and local communities, their traditional knowledge, and prior informed consent. It also interprets aspects concerning human genetic resources, customary law, community intellectual rights, confidentiality of information, and the relationship with other international instruments. The law ratifies the Protocol with these interpretations, which seek to protect the rights of indigenous peoples and ensure a more beneficial application for conservation.La Ley N° 10372 aprueba el Protocolo de Nagoya sobre Acceso a los Recursos Genéticos y Participación Justa y Equitativa en los Beneficios que se Deriven de su Utilización al Convenio sobre la Diversidad Biológica y su Anexo, adoptado en 2010. El Protocolo busca aplicar el tercer objetivo del Convenio: la participación justa y equitativa en los beneficios derivados de la utilización de los recursos genéticos, contribuyendo a la conservación de la diversidad biológica y la utilización sostenible de sus componentes. La ley costarricense incluye una serie de declaraciones interpretativas (Artículos 2 a 14) que precisan el alcance del Protocolo, en particular respecto a los pueblos indígenas y comunidades locales, sus conocimientos tradicionales y el consentimiento previo e informado. También se interpretan aspectos sobre recursos genéticos humanos, ley consuetudinaria, derechos intelectuales comunitarios, confidencialidad de la información y la relación con otros instrumentos internacionales. La ley ratifica el Protocolo con estas interpretaciones, que buscan proteger los derechos de los pueblos indígenas y garantizar una aplicación más beneficiosa para la conservación.
Tratados Internacionales 10372-A · 14/11/2023
This document is Law No. 10372 by which Costa Rica approves the Nagoya Protocol on Access to Genetic Resources and the Fair and Equitable Sharing of Benefits Arising from their Utilization, adopted in 2010 under the Convention on Biological Diversity. The Protocol establishes an international framework so that countries of origin of genetic resources and indigenous and local communities holding associated traditional knowledge share fairly and equitably in the benefits from their utilization. It requires prior informed consent for access to genetic resources and traditional knowledge, and mutually agreed terms regulating monetary and non-monetary benefits. It includes provisions on national focal points, competent authorities, internationally recognized certificates of compliance, capacity building, technology transfer and compliance mechanisms. The law incorporates Costa Rica's interpretative declarations regarding the scope of the Protocol with respect to indigenous peoples, traditional knowledge, sui generis community intellectual rights, and the interpretation of customary law.Este documento es la Ley N° 10372 mediante la cual Costa Rica aprueba el Protocolo de Nagoya sobre Acceso a los Recursos Genéticos y Participación Justa y Equitativa en los Beneficios, adoptado en 2010 en el marco del Convenio sobre Diversidad Biológica. El Protocolo establece un régimen internacional para que los países de origen de recursos genéticos y las comunidades indígenas y locales que poseen conocimientos tradicionales asociados participen justa y equitativamente en los beneficios derivados de su utilización. Exige consentimiento fundamentado previo para el acceso a recursos genéticos y conocimientos tradicionales, y condiciones mutuamente acordadas que regulen los beneficios monetarios y no monetarios. Incluye disposiciones sobre puntos focales nacionales, autoridades competentes, certificados de cumplimiento reconocidos internacionalmente, creación de capacidad, transferencia de tecnología y mecanismos de cumplimiento. La ley incorpora declaraciones interpretativas de Costa Rica sobre el alcance del Protocolo respecto a pueblos indígenas, conocimientos tradicionales, derechos intelectuales comunitarios sui géneris y la interpretación de la ley consuetudinaria.
Decreto Ejecutivo 44020 · 03/05/2023
This executive decree amends articles 111 through 116 of the Regulation to the Phytosanitary Protection Law (Decree No. 26921-MAG) to update the composition and functions of the National Technical Commission on Biosafety (CTNB). The reform expands the commission's membership from seven to nine members, including the National Animal Health Service, the National Seed Office, and the National Chamber of Agriculture and Agroindustry, in order to achieve a more balanced and technically strengthened representation. The advisory functions on biosafety are updated to cover organisms obtained through genome editing and other new genetic improvement techniques, for both agricultural and animal use. Rules are established for an ad-hoc presidency when the consultations fall outside the competence of the State Phytosanitary Service, and virtual sessions are permitted. The reform aims to align the regulation with scientific advances and international biosafety commitments, such as the Cartagena Protocol.Este decreto ejecutivo reforma los artículos 111 al 116 del Reglamento a la Ley de Protección Fitosanitaria (Decreto N° 26921-MAG) para actualizar la composición y funciones de la Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad (CTNB). La reforma amplía la membresía de la comisión de siete a nueve integrantes, incluyendo al Servicio Nacional de Salud Animal, la Oficina Nacional de Semillas y la Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria, con el fin de lograr una representación más equilibrada y fortalecida técnicamente. Se actualizan las funciones de asesoría en bioseguridad para abarcar organismos obtenidos por edición del genoma y otras nuevas técnicas de mejoramiento genético, tanto de uso agrícola como animal. Se establecen reglas para la presidencia ad-hoc cuando las consultas no sean competencia del Servicio Fitosanitario del Estado, y se permite la realización de sesiones virtuales. La reforma busca alinear la regulación con los avances científicos y los compromisos internacionales en bioseguridad, como el Protocolo de Cartagena.
Ley 10133 · 14/03/2022
This law provides an authentic interpretation of Article 39 of the Biodiversity Law No. 7788, clarifying that concessions and contracts for non-essential services in protected wild areas may also be granted to Education Boards, Administrative Boards of Public Schools, and the Costa Rican Red Cross, as they are considered local organizations. It also adds Article 39 bis, establishing that the Administration shall use the contractual modalities that best satisfy the public interest, following ordinary, extraordinary, and special procedures set forth in law. The transitional provisions protect the acquired rights of existing concessionaires and permit holders, maintaining their validity as long as they comply with all legal and contractual obligations, and allow the extension of use permits to ensure service continuity until the activity is put out to bid. The reform aims to broaden and flexibilize the entities eligible for managing services in protected areas while respecting pre-existing rights.Esta ley ofrece una interpretación auténtica del artículo 39 de la Ley de Biodiversidad N° 7788, aclarando que las concesiones y contrataciones para servicios no esenciales en áreas silvestres protegidas también pueden otorgarse a Juntas de Educación, Juntas Administrativas de Centros Educativos Públicos y la Cruz Roja Costarricense, por tratarse de organizaciones locales. Adicionalmente, adiciona un artículo 39 bis para establecer que la Administración empleará las modalidades contractuales que mejor satisfagan el interés público, conforme a los procedimientos legales. Las disposiciones transitorias protegen los derechos adquiridos de concesionarios y permisionarios existentes, permitiendo la continuidad de sus actividades siempre que cumplan con las obligaciones legales y contractuales, y habilitan la prórroga de permisos de uso para dar continuidad al servicio hasta que la actividad sea sometida a contratación. La reforma busca flexibilizar y ampliar los sujetos que pueden participar en la gestión de servicios en áreas protegidas, manteniendo el respeto a los derechos preexistentes.
Res. 21308-2020 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 04/11/2020
The Constitutional Chamber, by majority, dismissed a constitutional challenge to Law No. 9610, which modified the boundaries of the Lomas de Barbudal Biological Reserve to allow the construction of the PAACUME water supply project. The majority held that the law was supported by sufficient prior studies, that the disaffectation did not eliminate environmental protection but transformed it, and that the project's execution was conditioned on a future environmental impact study. Dissenting judges and the Attorney General argued that the compensation studies were inadequate and that no independent technical study justified the need to disaffect the biological reserve, thereby violating the precautionary and non-regression principles. The ruling illustrates the constitutional threshold for reducing protected wild areas in Costa Rica.La Sala Constitucional resolvió por mayoría una acción de inconstitucionalidad contra la Ley No. 9610, que modificaba los límites de la Reserva Biológica Lomas de Barbudal para construir el proyecto de abastecimiento de agua PAACUME. El tribunal declaró sin lugar la acción en cuanto a la violación del derecho a un ambiente sano, considerando que la ley contó con estudios previos suficientes, que la desafectación no eliminaba la protección ambiental sino que la transformaba, y que la ejecución del proyecto quedaba supeditada a un estudio de impacto ambiental posterior. Los magistrados disidentes y la Procuraduría General de la República argumentaron que los estudios de compensación fueron insuficientes y que no existió un estudio técnico autónomo que justificara la necesidad de desafectar la reserva biológica, violentando los principios precautorio y de no regresión. La sentencia refleja un profundo debate sobre el estándar constitucional para reducir áreas silvestres protegidas.
Decreto Ejecutivo 42450 · 01/06/2020
This Executive Decree amends Article 62 of the Biodiversity Law Regulation and officially adopts the Ecosystem and Ecoregion Classification System of Costa Rica, developed by SINAC. The system establishes a set of parameters to identify ecosystems and ecoregions, defined as units sharing phytogeographic, geological, and bioclimatic characteristics. Its purpose is to take appropriate measures for mitigation, control, restoration, recovery, and rehabilitation of ecosystems, as well as to contribute to territorial planning and sustainable use of biodiversity. The norm responds to mandates from the Comptroller General of the Republic and Article 51 of the Biodiversity Law. It applies to public institutions, autonomous entities, and municipalities in activities affecting natural ecosystems. SINAC, in coordination with CENIGA, is responsible for monitoring implementation.Este Decreto Ejecutivo modifica el artículo 62 del Reglamento a la Ley de Biodiversidad y oficializa el Sistema de Clasificación de Ecorregiones y Ecosistemas de Costa Rica, elaborado por el SINAC. El sistema establece una serie de parámetros para identificar ecosistemas y ecorregiones, definidas como unidades que comparten características fitogeográficas, geológicas y bioclimáticas. Su objetivo es tomar medidas apropiadas para la mitigación, control, restauración, recuperación y rehabilitación de los ecosistemas, así como contribuir al ordenamiento territorial y al uso sostenible de la biodiversidad. La norma responde a disposiciones de la Contraloría General de la República y al mandato del artículo 51 de la Ley de Biodiversidad. El ámbito de aplicación abarca instituciones públicas, autónomas y municipalidades en actividades que afecten ecosistemas naturales. El seguimiento corresponde al SINAC en coordinación con el CENIGA.
Ley 9766 · 29/10/2019
This law amends Article 39 of the Biodiversity Law No. 7788, setting new rules for concessions and contracts for non-essential services within state protected wild areas. The amendment authorizes SINAC to approve contracts and concessions for services such as parking, food, shops, and trail management, but expressly prohibits access to biodiversity elements or the exploitation of natural resources, as well as the construction of private buildings. Concessions are reserved exclusively for local non-profit organizations, such as community development associations, cooperatives, and micro-enterprises registered with MEIC, provided they are integrated and controlled by residents of the protected area's zone of influence. It also establishes obligations to inform communities, technical training programs by INA, and the requirement for external audits. Previous concessions remain in force until expiration but cannot be renewed if they do not meet the new requirements.Esta ley reforma el artículo 39 de la Ley de Biodiversidad N.º 7788, estableciendo nuevas reglas para las concesiones y contratos de servicios no esenciales dentro de las áreas silvestres protegidas estatales. La reforma autoriza al SINAC a aprobar contratos y concesiones para servicios como estacionamientos, alimentación, tiendas y administración de senderos, pero prohíbe expresamente el acceso a elementos de la biodiversidad o la explotación de recursos naturales, así como la construcción de edificaciones privadas. Las concesiones se reservan exclusivamente a organizaciones locales sin fines de lucro, como asociaciones de desarrollo comunal, cooperativas y microempresas registradas ante el MEIC, siempre que estén integradas y controladas por habitantes de la zona de influencia del área protegida. Se establecen además obligaciones de información a las comunidades, programas de capacitación técnica por parte del INA y la exigencia de auditorías externas. Las concesiones previas a la ley se respetan hasta su vencimiento, pero no podrán prorrogarse si no cumplen con los nuevos requisitos.
Decreto Ejecutivo 41124 · 05/04/2018
This executive decree establishes the regulatory framework for SINAC to manage and recognize ecosystem services (ES) provided by the State Natural Heritage and private lands important for conservation. It defines economic and non-economic mechanisms —such as trusts, payments for ES, conservation credits, royalties, debt-for-nature swaps, partnerships, and technical assistance— that must guarantee biodiversity conservation and sustainable use, contribute to the financial sustainability of Protected Wild Areas, and promote community participation. It creates the Ecosystem Services Program under SINAC's Executive Secretariat, responsible for designing, managing, and monitoring these mechanisms. Funds from ES internalization will be used for institutional strengthening and community-based biodiversity management projects. The regulation was repealed in 2024 by Executive Decree No. 44607.Este decreto ejecutivo establece el marco normativo para que el SINAC gestione y reconozca los servicios ecosistémicos (SE) provistos por el Patrimonio Natural del Estado y terrenos privados de importancia para la conservación. Define mecanismos económicos y no económicos —como fideicomisos, pagos por SE, créditos de conservación, cánones, canjes de deuda, alianzas y asistencia técnica— que deben garantizar la conservación y uso sostenible de la biodiversidad, contribuir a la sostenibilidad financiera de las Áreas Silvestres Protegidas y fomentar la participación comunitaria. Crea el Programa de Servicios Ecosistémicos adscrito a la Secretaría Ejecutiva del SINAC, encargado de diseñar, administrar y monitorear dichos mecanismos. Los recursos obtenidos por la internalización de los SE se destinarán al fortalecimiento institucional y a proyectos de manejo comunitario de la biodiversidad. El reglamento fue derogado en 2024 por el Decreto Ejecutivo N° 44607.
Decreto Ejecutivo 41591 · 18/09/2018
This decree amends and clarifies procedures for access to genetic and biochemical resources of biodiversity and associated traditional knowledge, under both in situ and ex situ conditions. It updates definitions, requirements for basic research, bioprospecting, and economic use permits, and strengthens obligations on prior informed consent and fair benefit-sharing. It also modifies the registration of systematized ex situ collections, establishes minimum report contents, and reinforces the verification and control powers of CONAGEBIO’s Technical Office. It adopts biosafety measures for contained use of living modified organisms and allows the use of digital signatures and electronic communications in procedures, modernizing administration.Este decreto reforma y aclara los procedimientos para el acceso a elementos y recursos genéticos y bioquímicos de la biodiversidad y al conocimiento tradicional asociado, tanto en condiciones in situ como ex situ. Actualiza las definiciones, los requisitos para permisos de investigación básica, bioprospección y aprovechamiento económico, y robustece las obligaciones sobre consentimiento previamente informado y distribución justa de beneficios. También modifica el registro de colecciones ex situ sistematizadas, establece contenidos mínimos de informes y refuerza las facultades de verificación y control de la Oficina Técnica de la CONAGEBIO. Adopta medidas de bioseguridad para organismos vivos modificados de uso confinado y permite el uso de firma digital y comunicaciones electrónicas en los trámites, modernizando la gestión.
Directriz 1 · 18/04/2017
This CONAGEBIO directive interprets paragraph three of Article 4 and its transitional provision of the Biodiversity Law No. 7788, establishing the regime applicable to access permits for genetic and biochemical elements and resources of biodiversity by public universities. It recognizes that the University of Costa Rica was the only one that issued its internal regulations within the legal deadline, so it is not required to obtain permits for basic non-profit research, but must request them for bioprospecting or commercial economic use. The other public universities (UNA, ITCR, UNED, UTN) did not comply with the transitional provision and are subject to the ordinary regime, requiring a permit from the CONAGEBIO Technical Office for any type of access, under penalty of administrative sanctions in accordance with Decree 39341-MINAE.Esta directriz de la CONAGEBIO interpreta el párrafo tercero del artículo 4 y su transitorio de la Ley de Biodiversidad Nº 7788, estableciendo el régimen aplicable a los permisos de acceso a elementos y recursos genéticos y bioquímicos de la biodiversidad por parte de las universidades públicas. Reconoce que la Universidad de Costa Rica fue la única que emitió su reglamento interno dentro del plazo legal, por lo que no está obligada a obtener permisos para investigaciones básicas sin fines de lucro, pero sí debe solicitarlos para bioprospección o aprovechamiento económico comercial. Las demás universidades públicas (UNA, ITCR, UNED, UTN) no cumplieron con el transitorio y quedan sujetas al régimen ordinario, requiriendo permiso de la Oficina Técnica de la CONAGEBIO para cualquier tipo de acceso, so pena de sanciones administrativas conforme al Decreto 39341-MINAE.
Decreto Ejecutivo 40479 · 29/06/2017
This decree amends the regionalization of the Ministry of Environment and Energy (MINAE) established in Executive Decree No. 40054-MINAE of 2016, and updates the Regulation to the Biodiversity Law (Decree No. 34433). Principally, it creates a new Cocos Marine Conservation Area, defines the shared administration of the Corredor Fronterizo National Wildlife Refuge among three conservation areas, and establishes that conservation areas with coastline include inland waters, territorial seas, and marine protected areas. It also adjusts the territorial composition of several conservation areas (Central, Central Pacific, etc.) and details the division of jurisdiction over the marine area of the Gulf of Nicoya among the Tempisque, Central Pacific, and Arenal Tempisque Conservation Areas, assigning specific waters, islands, and refuges. It further modifies the convening procedure for Regional Conservation Area Councils (CORAC), specifying quorums and municipal participation. It reaffirms that SINAC administers the State Natural Heritage and orders the publication of the official list of protected areas. The decree takes effect upon publication.Este decreto modifica la regionalización del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) establecida en el Decreto Ejecutivo N° 40054-MINAE de 2016, y actualiza el Reglamento a la Ley de Biodiversidad (Decreto N° 34433). Principalmente, crea una nueva Área de Conservación Marina Cocos, define la administración compartida del Refugio Nacional de Vida Silvestre Corredor Fronterizo entre tres áreas de conservación, y establece que las áreas de conservación con litoral incluyen aguas interiores, mar territorial y áreas marinas protegidas. Además, ajusta la composición territorial de varias áreas de conservación (Central, Pacífico Central, etc.) y detalla la división de competencias sobre el área marina del Golfo de Nicoya entre las Áreas de Conservación Tempisque, Pacífico Central y Arenal Tempisque, asignando aguas, islas y refugios específicos. También modifica el procedimiento de convocatoria para los Consejos Regionales de Áreas de Conservación (CORAC), precisando quórums y participación municipal. Reafirma que el SINAC administra el Patrimonio Natural del Estado y ordena publicar la lista oficial de áreas protegidas. El decreto rige a partir de su publicación.
Decreto Ejecutivo 40729 · 19/10/2017
This amendment to the Biodiversity Law Regulation (Executive Decree 34433) reassigns responsibilities between the National Council of Conservation Areas (CONAC) and the Executive Director of SINAC regarding administrative contracting and concessions for non-essential services in protected wild areas. The Executive Director becomes the competent authority to initiate, award, and execute contracts related to SINAC's differentiated budget, while CONAC retains strategic approval of concessions and permits. The prior CONAC function of signing such contracts is repealed, aiming to streamline institutional management in line with Attorney General opinions C-109-2016 and C-166-2016. The amendment also clarifies that concessions may not grant access to biodiversity elements or private construction, and that use permits are authorized by CONAC and formalized by the respective Conservation Area Director.Esta reforma modifica el Reglamento a la Ley de Biodiversidad (Decreto Ejecutivo 34433) para reasignar competencias entre el Consejo Nacional de Áreas de Conservación (CONAC) y el Director Ejecutivo del SINAC en materia de contratación administrativa y concesión de servicios no esenciales en áreas silvestres protegidas. Se transfiere al Director Ejecutivo la función de titular competente para iniciar, adjudicar y suscribir los contratos relativos a la ejecución del presupuesto diferenciado del SINAC, mientras el CONAC mantiene la aprobación estratégica de las concesiones y permisos. Se deroga la atribución anterior del CONAC de firmar dichos contratos, buscando agilizar la gestión institucional conforme a los dictámenes C-109-2016 y C-166-2016 de la Procuraduría General de la República. Además, se aclara que las concesiones no pueden incluir acceso a elementos de la biodiversidad ni construcción de edificaciones privadas, y que los permisos de uso serán autorizados por el CONAC y formalizados por el Director del Área de Conservación respectiva.
Decreto Ejecutivo 40810 · 01/12/2017
This executive decree amends Articles 3 and 14 of Executive Decree No. 40054-MINAE, which establishes the regionalization of the Ministry of Environment and Energy (MINAE). The amendment clarifies that Conservation Areas with coastal shorelines include inland waters and the territorial sea corresponding to legally established marine protected areas and State Natural Heritage, without prejudice to other legal powers of MINAE through SINAC. It also stipulates that, in the Gulf of Nicoya, the management of marine protected areas will be distributed among the Tempisque, Arenal Tempisque, and Central Pacific Conservation Areas, as defined by the National Council of Conservation Areas (CONAC). The decree is based on the Biodiversity Law and the Organic Environment Law, and aims to improve administrative efficiency and SINAC's service delivery in marine conservation and marine spatial planning.Este decreto ejecutivo modifica los artículos 3 y 14 del Decreto Ejecutivo N° 40054-MINAE, que establece la regionalización del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE). La reforma clarifica que las Áreas de Conservación con litorales costeros incluyen las aguas interiores y el mar territorial correspondientes a las áreas silvestres marinas protegidas y al Patrimonio Natural del Estado, sin menoscabo de otras competencias legales del MINAE a través del SINAC. También dispone que, en el Golfo de Nicoya, la atención de las áreas marinas protegidas se distribuirá entre las Áreas de Conservación Tempisque, Arenal Tempisque y Pacífico Central, según defina el Consejo Nacional de Áreas de Conservación (CONAC). Se fundamenta en la Ley de Biodiversidad y la Ley Orgánica del Ambiente, y busca mejorar la eficiencia administrativa y la prestación de servicios del SINAC en materia de conservación marina y ordenamiento espacial marino.
Res. 00075-2016 Tribunal Contencioso Administrativo Sección V · Tribunal Contencioso Administrativo Sección V · 19/07/2016
The Tribunal partially granted the claim against INCOPESCA and declared subsection (b) of item 2 of Resolution AJDIP/068-2013 absolutely null. That provision had allowed semi-industrial shrimp-fishing operations within the San Juanillo Responsible Marine Fishing Area. The Tribunal held that the claimant residents and fishers had standing under Article 105 of the Biodiversity Law because they acted to defend biodiversity. It ordered INCOPESCA’s Board of Directors to determine, on the basis of scientific evidence, whether semi-industrial shrimp fishing could occur in the area and, if technically feasible, which methods, gear, selective practices, and bathymetric depths would be permissible. INCOPESCA received one year to comply and was required to submit quarterly progress reports and a final detailed report to the enforcement judges. The ruling preserved valid permits and good-faith acquired rights under Constitutional Chamber judgment 2013-10540 and maintained the precautionary suspension until the judgment became final.El Tribunal declaró parcialmente con lugar la demanda contra el INCOPESCA y anuló, por vicio de nulidad absoluta, el inciso b) del punto 2 del acuerdo AJDIP/068-2013, que permitía faenas de pesca semiindustrial camaronera en el Área Marina de Pesca Responsable de San Juanillo. Reconoció legitimación activa a los vecinos y pescadores demandantes conforme al artículo 105 de la Ley de Biodiversidad, pues actuaron en defensa de la biodiversidad. Ordenó a la Junta Directiva del INCOPESCA determinar, con respaldo científico, si la pesca semiindustrial camaronera puede realizarse en esa área y, de ser posible, cuáles métodos, artes, prácticas selectivas y profundidades barimétricas serían admisibles. Concedió un año para cumplir, exigió informes trimestrales de avance y un informe final ante los jueces de ejecución. La nulidad quedó sujeta al respeto de los permisos vigentes y derechos adquiridos de buena fe en los términos del voto 2013-10540, y la medida cautelar permaneció vigente hasta la firmeza de la sentencia.
Decreto Ejecutivo 40054 · 19/10/2016
Executive Decree No. 40054-MINAE, dated October 19, 2016, establishes a new regionalization for the Ministry of Environment and Energy (MINAE) and its dependencies, aligning it with MIDEPLAN's territorial division. It reorganizes the National System of Conservation Areas (SINAC) into eleven Conservation Areas, redefines their geographic composition and administrative structure, and amends provisions on the election of Regional Councils and the appointment of directors. It also mandates MINAE's dependencies (Water Directorate, FONAFIFO, SETENA, Geology and Mines) to have offices and staff in the six planning regions and creates a Regional Intersectoral Environmental Committee in each region to coordinate the policies of the Environment, Energy, Seas and Land Use Planning sector.El Decreto Ejecutivo N° 40054-MINAE, del 19 de octubre de 2016, establece una nueva regionalización para el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) y sus dependencias, alineándola con la división territorial de MIDEPLAN. Reorganiza las Áreas de Conservación del SINAC en once unidades, redefine su composición geográfica y estructura administrativa, y modifica disposiciones sobre la elección de los Consejos Regionales y el nombramiento de directores. Además, ordena a las dependencias del MINAE (Dirección de Aguas, FONAFIFO, SETENA, Geología y Minas) tener presencia en las seis regiones de planificación y crea el Comité Intersectorial Regional Ambiental en cada una para coordinar las políticas del sector Ambiente, Energía, Mares y Ordenamiento Territorial.
Decreto Ejecutivo 39118 · 22/05/2015
Executive Decree 39118-MINAE adopts Costa Rica's National Biodiversity Policy, binding from 2015 to 2030. It sets a vision of conservation, sustainable use, and resilience of biodiversity, fostering inclusive economic development, social participation, and fair benefit-sharing. The policy is structured around four axes: 1) Improving conditions and resilience of biodiversity through in situ and ex situ conservation, reducing fragmentation, controlling invasive species, and strengthening protected areas and biological corridors; 2) Promoting economically inclusive and environmentally sustainable development by integrating biodiversity value into planning and national accounting and encouraging positive incentives; 3) Strengthening social participation, equitable benefit distribution, and reducing vulnerability of disadvantaged populations, including indigenous rights and prior consultation; 4) Enhancing institutional and intersectoral efficiency, with coordination among MINAE, SINAC, CONAGEBIO, and FONAFIFO, along with research and monitoring. It is grounded in the Political Constitution, the Biodiversity Law No. 7788, the Environmental Organic Law No. 7554, and the Convention on Biological Diversity. Public authorities must incorporate it into their operational plans and budgets.El Decreto Ejecutivo 39118-MINAE oficializa la Política Nacional de la Biodiversidad de Costa Rica, con vigencia obligatoria de 2015 a 2030. La política establece una visión de conservación, uso sostenible y resiliencia de la biodiversidad, promoviendo el desarrollo económico inclusivo, la participación social y la distribución justa de beneficios. Se estructura en cuatro ejes: 1) Mejorar condiciones y resiliencia de la biodiversidad mediante conservación in situ y ex situ, reducción de fragmentación, control de especies invasoras y fortalecimiento de áreas protegidas y corredores biológicos; 2) Promover desarrollo económico socialmente inclusivo y ambientalmente sostenible, integrando el valor de la biodiversidad en la planificación y contabilidad nacional, y fomentando incentivos positivos; 3) Fortalecer la participación social, distribución equitativa de beneficios y reducción de vulnerabilidad de poblaciones menos favorecidas, incluyendo derechos indígenas y consulta previa; 4) Mejorar eficiencia institucional e intersectorial, con coordinación entre MINAE, SINAC, CONAGEBIO y FONAFIFO, e investigación y monitoreo. Se fundamenta en la Constitución Política, la Ley de Biodiversidad 7788, la Ley Orgánica del Ambiente 7554 y el Convenio sobre Diversidad Biológica. Las instituciones deben incorporarla en sus planes operativos y presupuestos.
Decreto Ejecutivo 39341 · 04/08/2015
This executive decree establishes the administrative sanctioning procedure to apply fines and measures provided in Articles 112 and 113 of the Biodiversity Law No. 7788, in cases of unauthorized access to genetic and biochemical resources of Costa Rican biodiversity. It defines unauthorized access as access carried out without a permit from the CONAGEBIO Technical Office, or that does not respect the terms of the prior informed consent. It regulates all stages of the procedure, from the complaint or ex officio action, preliminary investigation, oral and private hearing, to the final resolution. It includes the possibility of conciliation between the resource provider and the alleged offender, which must be approved by the OT and can avoid the imposition of a fine if it satisfies the public interest. It provides for precautionary measures and criteria for grading sanctions according to the seriousness of the infraction, such as intent, benefit obtained, environmental impact, and recidivism. Fines range from one to twelve base salaries.Este decreto ejecutivo establece el procedimiento administrativo sancionador para aplicar las multas y medidas previstas en los artículos 112 y 113 de la Ley de Biodiversidad N° 7788, en casos de acceso no autorizado a los recursos genéticos y bioquímicos de la biodiversidad costarricense. Define el acceso no autorizado como aquel realizado sin permiso de la Oficina Técnica de la CONAGEBIO, o que no respete los términos del consentimiento previamente informado. Regula todas las etapas del procedimiento, desde la denuncia o actuación de oficio, la investigación preliminar, la audiencia oral y privada, hasta la resolución final. Incluye la posibilidad de conciliación entre el proveedor del recurso y el presunto infractor, la cual debe ser homologada por la OT y puede evitar la imposición de multa si satisface el interés público. Contempla medidas cautelares y criterios para graduar las sanciones según la gravedad de la infracción, como el dolo, el beneficio obtenido, el impacto ambiental y la reincidencia. Las multas oscilan entre uno y doce salarios base.
Decreto Ejecutivo 38327 · 11/04/2014
This executive decree formalizes the Management Plan for the Seamounts Marine Managed Area (AMM MS), a 9,640 km² marine protected area surrounding Cocos Island National Park in the Eastern Tropical Pacific. The plan, developed through a participatory methodology by SINAC and approved by CONAC, establishes zoning into two categories: a strict protection zone over the Las Gemelas seamounts and a semi-circle around the national park, and a sustainable use zone dedicated exclusively to surface longline fishing for yellowfin tuna under strict regulations. It includes four strategic programs: management and planning, marine resources management (with sustainable tourism and conservation management units), control and surveillance, and fishery resources. It proposes a management model with initial and ideal scenarios, and a five-year budget. The plan aims to reconcile marine biodiversity conservation, including migratory species and deep-sea ecosystems, with sustainable use of fishery resources, applying the precautionary principle given gaps in scientific information.Este decreto ejecutivo oficializa el Plan de Manejo del Área Marina de Manejo Montes Submarinos (AMM MS), una zona marina protegida de 9,640 km² que rodea el Parque Nacional Isla del Coco en el Pacífico Oriental Tropical. El plan, elaborado con metodología participativa por el SINAC y aprobado por el CONAC, establece una zonificación en dos categorías: una zona de protección absoluta sobre los montes submarinos Las Gemelas y un semicírculo alrededor del PNIC, y una zona de uso sostenible destinada exclusivamente a la pesca con palangre superficial del atún aleta amarilla bajo estrictas regulaciones. Incluye cuatro programas estratégicos: gestión y planificación, gestión de recursos marinos (con unidades de turismo sostenible y manejo y conservación), control y vigilancia, y recursos pesqueros. Propone un modelo de gestión con escenarios inicial e ideal, y un presupuesto a cinco años. El plan busca compatibilizar la conservación de la biodiversidad marina, incluyendo especies migratorias y ecosistemas de aguas profundas, con el uso sostenible de recursos pesqueros, aplicando el principio precautorio ante vacíos de información científica.
Res. 10540-2013 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 07/08/2013
The Constitutional Chamber granted the challenge to provisions of the Fisheries and Aquaculture Law permitting semi-industrial shrimp fishing with trawl nets. It held that this technique, while no scientifically validated devices significantly reduce incidental catch, harms hydrobiological resources, marine ecosystems, food security, and the natural heritage protected by the Constitution. The judgment invalidated the references to shrimp trawling in Articles 2 and 43 and the category A and B licenses established by Article 47. It prohibited INCOPESCA from issuing new licenses, renewing expired licenses, or reactivating inactive ones. To protect rights acquired in good faith, existing licenses remained valid until their respective expiration dates, subject to compliance with the legal system and use of the most environmentally friendly available technologies. Future legislation could reinstate the categories only if supported by scientific and technological evidence and if it expressly required devices capable of significantly reducing incidental catch.La Sala Constitucional declaró con lugar la acción contra las disposiciones de la Ley de Pesca y Acuicultura que permitían la pesca semiindustrial de camarón mediante redes de arrastre. Consideró que esta técnica, mientras no existan dispositivos científicamente acreditados que reduzcan significativamente la captura incidental, lesiona los recursos hidrobiológicos, los ecosistemas marinos, la seguridad alimentaria y el patrimonio natural protegido por la Constitución. La sentencia anuló la referencia al camarón con red de arrastre de los artículos 2 y 43, así como las categorías de licencia A y B del artículo 47. Prohibió a INCOPESCA conceder licencias nuevas, renovar las vencidas o reactivar las inactivas. Por respeto a los derechos adquiridos de buena fe, mantuvo las licencias vigentes hasta su vencimiento, sujetas al ordenamiento y a las tecnologías ambientalmente más amigables disponibles. Una futura ley podría restablecer las categorías únicamente con respaldo científico y medidas eficaces para reducir la captura incidental.
Res. 00050-2013 Tribunal Agrario · Tribunal Agrario · 25/01/2013
The Agrarian Tribunal decided a subject-matter jurisdiction objection raised by the Attorney General’s Office in an interdict proceeding involving the proposed cutting of thirty-two trees allegedly located within a protected area. The State argued that the dispute belonged before the contentious-administrative courts because it implicated a public-law prohibition, an environmental asset, and conduct potentially constituting a forestry offense. The Tribunal considered the jurisdictional provisions of the Agrarian Jurisdiction Law, the Organic Law of the Judiciary, and Article 108 of the Biodiversity Law. It concluded that agrarian courts have jurisdiction over disputes between private parties concerning natural resources when neither an administrative act nor public-domain property is involved. Because the proceeding involved a claim brought by a private person in connection with trees as natural resources, the Tribunal rejected the objection and retained the matter within the agrarian jurisdiction. The decision addressed jurisdiction only and did not authorize the tree cutting or decide the merits of the underlying interdict.El Tribunal Agrario resolvió una excepción de incompetencia planteada por la Procuraduría General de la República dentro de un proceso interdictal relacionado con la corta de treinta y dos árboles situados, según el Estado, en un área de protección. La Procuraduría sostenía que la controversia debía tramitarse ante la jurisdicción contencioso-administrativa por involucrar una prohibición de Derecho Público, un bien ambiental y una conducta potencialmente constitutiva de delito forestal. El Tribunal examinó las reglas de competencia de la Ley de Jurisdicción Agraria, la Ley Orgánica del Poder Judicial y el artículo 108 de la Ley de Biodiversidad. Concluyó que corresponde a la jurisdicción agraria conocer las controversias entre particulares relativas a recursos naturales cuando no intervenga un acto administrativo ni un bien de dominio público. Al entender que una persona particular formulaba un reclamo relacionado con árboles como recursos naturales, rechazó la excepción y mantuvo el conocimiento del asunto en los tribunales agrarios.
Decreto Ejecutivo 36452 · 03/03/2011
This executive decree, signed by the President and the Minister of Environment, Energy and Telecommunications, creates the Bicentennial Marine Management Area (originally called Montes Submarinos) in the Costa Rican Pacific, covering approximately 106,283.66 km². The new protected area, which surrounds Cocos Island National Park, aims to conserve the high biodiversity and endemism of the seamounts of the Cocos Ridge, protect aggregation sites for migratory species such as turtles, sharks, and cetaceans, and preserve deep-sea ecosystems. The decree establishes that the area will be administered by SINAC through the Cocos Marine Conservation Area, and allows large-scale commercial fishing, sport fishing, ecotourism, and research, subject to the General Management Plan. It also orders INCOPESCA to issue fishing licenses in accordance with that plan and requires inter-institutional coordination for conservation and sustainable use of resources.Este decreto ejecutivo, firmado por la Presidenta de la República y el Ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones, crea el Área Marina de Manejo del Bicentenario (originalmente denominada Montes Submarinos) en el Pacífico costarricense, con una extensión aproximada de 106,283.66 km². La nueva área protegida, que rodea al Parque Nacional Isla del Coco, busca conservar la alta biodiversidad y endemismo de los montes submarinos de la Cordillera del Coco, proteger sitios de agregación de especies migratorias como tortugas, tiburones y cetáceos, y preservar ecosistemas de profundidad. El decreto establece que será administrada por el SINAC a través del Área de Conservación Marina Coco, y permite la pesca comercial de avanzada escala, la pesca deportiva, el ecoturismo y la investigación, sujetas al Plan General de Manejo. También ordena a INCOPESCA otorgar licencias de pesca conforme a dicho plan y exige coordinación interinstitucional para la conservación y el uso sostenible de los recursos.
· 09/11/2011
The Municipal Council of Guácimo, in ordinary session 41-11 on October 11, 2011, unanimously agreed to extend for six months, extendable under the in dubio pro natura principle, a moratorium on the planting and establishment of new areas for exploitation, production, and agroindustry of extensive and intensive monocultures, as well as any impact or exploitation projects on river and stream channels, in the southern part of the canton, south of Route 32, within coordinates protecting highland zones with springs, aquifers, and vulnerable flora and fauna. The measure is based on Articles 50 and 169 of the Political Constitution and Article 11 of the Biodiversity Law, and will be maintained until the results of the studies requested in municipal agreement number 25 of ordinary session 10 on March 9, 2010 are communicated. The moratorium does not apply to existing plantations, but exclusively to new activities that may affect water resources, biodiversity, and the ecological integrity of the area.El Concejo Municipal de Guácimo, en sesión ordinaria 41-11 del 11 de octubre de 2011, acordó por unanimidad prorrogar por seis meses, prorrogables bajo el principio in dubio pro natura, una moratoria para la siembra y establecimiento de nuevas áreas de explotación, producción y agroindustria de monocultivos extensivos e intensivos, así como para proyectos de impacto y explotación sobre cauces de ríos y quebradas, en la parte sur del cantón, al sur de la ruta 32, delimitada por coordenadas que protegen zonas altas con nacientes, mantos acuíferos, flora y fauna vulnerables. La medida se fundamenta en los artículos 50 y 169 de la Constitución Política y el artículo 11 de la Ley de Biodiversidad, y se mantendrá hasta que se comuniquen los resultados de los estudios solicitados en el acuerdo municipal número 25 de la sesión ordinaria 10 del 9 de marzo de 2010. La moratoria no aplica a las plantaciones existentes, sino exclusivamente a nuevas actividades que puedan afectar los recursos hídricos, la biodiversidad y la integridad ecológica de la zona.
Decreto Ejecutivo 36270 · 06/10/2010
This decree amends Article 6 of the Regulation for the Functioning of the National Council of Conservation Areas (CONAC), originally established by Executive Decree No. 32629-MINAE. It specifies that CONAC will hold ordinary monthly meetings, with dates scheduled annually at the last ordinary session of each year, without the need for a formal call but with the possibility of sending a reminder. For extraordinary sessions, the President must call the meeting five business days in advance, or at least five members may submit an express request to the Executive Secretary, who must issue the call with the same notice. The reform aims to streamline and clarify the meeting procedures of this key body of the National System of Conservation Areas, responsible for biodiversity policy and decision-making. The amendment was approved by CONAC itself in an extraordinary session in August 2010 and takes effect upon publication in the official gazette.Este decreto modifica el artículo 6 del Reglamento para el Funcionamiento del Consejo Nacional de Áreas de Conservación (CONAC), establecido originalmente por el Decreto Ejecutivo N° 32629-MINAE. El cambio especifica que CONAC sesionará ordinariamente una vez al mes, con fechas calendarizadas anualmente, sin necesidad de convocatoria formal pero con posibilidad de envío de recordatorio. Para sesiones extraordinarias, se requiere convocatoria del Presidente con cinco días hábiles de anticipación o solicitud expresa de al menos cinco miembros dirigida al Secretario Ejecutivo, quien deberá convocar con la misma antelación. La reforma busca agilizar y clarificar los procedimientos de reunión de este órgano clave del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, encargado de políticas y decisiones sobre biodiversidad. La modificación fue aprobada por el mismo CONAC en sesión extraordinaria de agosto de 2010 y rige a partir de su publicación en La Gaceta.
Decreto Ejecutivo 35369 · 18/05/2009
This executive decree establishes and regulates two new management categories for marine protected areas in Costa Rica: Marine Reserves and Marine Management Areas, in accordance with the Biodiversity Law Regulations. It defines the objectives of each category, the criteria for their creation, prohibited activities, and planning requirements. Marine Reserves prioritize the conservation of ecosystems and habitats, with low-impact sustainable use; Marine Management Areas focus on the sustainable use of marine resources while ensuring biodiversity conservation. The decree prohibits trawling in both categories and industrial fishing in Marine Reserves, and requires management plans approved by SINAC. It also regulates research permits, filming, whale-watching, and service concessions, integrating existing fisheries and environmental legislation.Este decreto ejecutivo establece y regula dos nuevas categorías de manejo para áreas marinas protegidas en Costa Rica: las Reservas Marinas y las Áreas Marinas de Manejo, conforme al Reglamento a la Ley de Biodiversidad. Define los objetivos de cada categoría, los criterios para su creación, las actividades prohibidas y los requerimientos de planificación. Las Reservas Marinas priorizan la conservación de ecosistemas y hábitats, con uso sostenible de bajo impacto; las Áreas Marinas de Manejo se orientan al uso sostenible de recursos marinos, garantizando la conservación de la biodiversidad. El decreto prohíbe la pesca de arrastre en ambas categorías y la pesca industrial en Reservas Marinas, y exige planes de manejo aprobados por el SINAC. También regula permisos de investigación, filmación, observación de cetáceos y concesiones de servicios, e integra la normativa pesquera y ambiental vigente.
Decreto Ejecutivo 35666 · 17/09/2009
This executive decree amends Executive Decree No. 35369-MINAET, which regulates the management categories of Marine Reserve and Marine Management Area established in the Biodiversity Law Regulation. It introduces article 3 bis, listing prohibited activities in Marine Reserves, including: fishing with trawl nets and non-selective gear, medium-scale to industrial commercial fishing, use of compressors for underwater fishing, installation of unauthorized infrastructure, exploitation or occupation contrary to the area's purposes, and mining and petroleum exploration and exploitation. It also adds article 9 bis, requiring SINAC approval for any development activity or project in both management categories, under conservation and sustainability criteria, respecting traditional uses of indigenous and coastal communities. Finally, it modifies article 4 to clarify that the National Council of Conservation Areas will approve the management plans.Este decreto ejecutivo adiciona y modifica el Decreto Ejecutivo Nº 35369-MINAET, que regula las categorías de manejo de Reserva Marina y Área Marina de Manejo establecidas en el Reglamento a la Ley de Biodiversidad. Introduce un artículo 3 bis que enumera actividades prohibidas en las Reservas Marinas, incluyendo la pesca con redes de arrastre y artes poco selectivas, la pesca comercial de escala mediana a industrial, el uso de compresores para pesca subacuática, la instalación de infraestructura sin autorización, la explotación u ocupación contraria a los propósitos del área, y la exploración y explotación minera y petrolera. Además, adiciona un artículo 9 bis que exige la aprobación del SINAC para cualquier actividad o proyecto de desarrollo en ambas categorías de manejo, bajo criterios de conservación y sostenibilidad, respetando los usos tradicionales de comunidades indígenas y costeras. Finalmente, modifica el artículo 4 para aclarar que el Consejo Nacional de Áreas de Conservación aprobará los planes de manejo.
Decreto Ejecutivo 34433 · 11/03/2008
This executive decree develops the administrative and technical organization for the management, conservation, and sustainable use of biodiversity in Costa Rica, pursuant to Biodiversity Law No. 7788. It regulates the structure and functions of the National Commission for Biodiversity Management (CONAGEBIO) and the National System of Conservation Areas (SINAC), including their bodies such as the National Council of Conservation Areas (CONAC), Regional Councils (CORAC), and Local Councils. It establishes provisions on the composition, powers, and procedures of these entities, as well as on financial administration, the declaration and management categories of protected wild areas, species conservation, environmental impact assessment, biodiversity incentives, and public education. It is the main regulatory norm that operationalizes the mandates of the Biodiversity Law regarding institutions and management tools.Este decreto ejecutivo desarrolla la organización administrativa y técnica para la gestión, conservación y uso sostenible de la biodiversidad en Costa Rica, conforme a la Ley de Biodiversidad N° 7788. Regula la estructura y funciones de la Comisión Nacional para la Gestión de la Biodiversidad (CONAGEBIO) y del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), incluyendo sus órganos como el Consejo Nacional de Áreas de Conservación (CONAC), los Consejos Regionales (CORAC) y Locales. Establece disposiciones sobre la conformación, competencias y procedimientos de estos entes, así como sobre la administración financiera, la declaratoria y categorías de manejo de áreas silvestres protegidas, la conservación de especies, la evaluación de impacto ambiental, los incentivos para la biodiversidad y la educación pública. Es la norma reglamentaria principal que operativiza los mandatos de la Ley de Biodiversidad en cuanto a institucionalidad y herramientas de gestión.
Ley 8632 · 28/03/2008
This law amends the trademarks (Law No. 7978), patents (Law No. 6867), and biodiversity (Law No. 7788) laws to align them with international commitments, particularly the TRIPS Agreement. In trademarks, it expands the definition of geographical indication, adjusts grounds for refusal, and strengthens protection of well-known marks. In patents, it clarifies exclusions from patentability (plants, animals, essentially biological processes), establishes compensations for delays in granting patents or approving marketing of pharmaceutical products, and regulates compulsory licenses. In biodiversity, it redefines 'microorganism' to exclude cells and tissues of higher organisms, clarifying that non-modified microorganisms found in nature are not patentable. The reform also unifies the power-of-attorney regime for intellectual property.Esta ley modifica las leyes de marcas (Ley N° 7978), patentes (Ley N° 6867) y biodiversidad (Ley N° 7788) para actualizarlas conforme a compromisos internacionales, especialmente el Acuerdo sobre los ADPIC. En marcas, se amplía la definición de indicación geográfica, se ajustan las causales de inadmisibilidad y se fortalece la protección de marcas notoriamente conocidas. En patentes, se precisan exclusiones de patentabilidad (plantas, animales y procedimientos esencialmente biológicos), se establecen compensaciones por demoras en el otorgamiento o en la aprobación de comercialización de productos farmacéuticos, y se regulan las licencias obligatorias. En biodiversidad, se redefine 'microorganismo' para excluir células y tejidos de organismos superiores, aclarando que los microorganismos no modificados de la naturaleza no son patentables. La reforma también unifica el régimen de poderes para propiedad intelectual.
Decreto Ejecutivo 34781 · 16/07/2008
This executive decree amends Article 17 of the Biodiversity Law Regulation, Executive Decree No. 34433-MINAE, to adjust the definition of the functions and hierarchy of the Executive Director of the National System of Conservation Areas (SINAC). The amendment responds to previous administrative guidelines and a report from the Office of the Comptroller General, and establishes that the Executive Director is the immediate superior of the staff of the Executive Secretariat and the Directors of each Conservation Area. It grants him the power to issue binding instructions and coordinate actions for compliance with the Biodiversity Law, as well as to oversee technical, operational, and administrative matters of the System and those assigned by CONAC. It also provides that the staff of the Executive Secretariat and Conservation Area Directors shall report to him when he deems it necessary. The reform does not substantially alter the environmental conservation regime, but rather specifies the internal administrative structure of SINAC.Este decreto ejecutivo modifica el artículo 17 del Reglamento a la Ley de Biodiversidad, Decreto Ejecutivo Nº 34433-MINAE, para ajustar la definición de las funciones y jerarquía del Director Ejecutivo del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC). La modificación responde a lineamientos administrativos previos y a un informe de la Contraloría General de la República, y establece que el Director Ejecutivo es el superior inmediato del personal de la Secretaría Ejecutiva y de los Directores de cada Área de Conservación. Se le otorga la facultad de girar instrucciones de acatamiento obligatorio y coordinar acciones para el cumplimiento de la Ley de Biodiversidad, además de velar por los asuntos técnicos, operativos y administrativos del Sistema y aquellos asignados por el CONAC. Asimismo, se dispone que el personal de la Secretaría Ejecutiva y los Directores de Área de Conservación le rendirán cuentas cuando él lo considere necesario. La reforma no altera sustancialmente el régimen de conservación ambiental, sino que precisa la estructura administrativa interna del SINAC.
Decreto Ejecutivo 34959 · 11/12/2008
This executive decree aimed to regulate Article 78(6) of the Biodiversity Law, which sets out exceptions to patentability for inventions related to biodiversity. It sought to develop criteria to protect traditional knowledge and ensure equitable benefit-sharing, in line with the Convention on Biological Diversity and the TRIPS Agreement. However, the Constitutional Chamber struck down the entire decree through ruling 18147-12 of December 14, 2012, rendering it legally void. The document reflects an attempt to harmonize domestic legislation with international commitments on intellectual property and biodiversity, but its annulment means the regulatory provisions never came into effective force.Este decreto ejecutivo pretendía reglamentar el artículo 78, inciso 6) de la Ley de Biodiversidad, que establece excepciones a la patentabilidad de invenciones relacionadas con la biodiversidad. Buscaba desarrollar criterios para proteger conocimientos tradicionales y asegurar la distribución equitativa de beneficios, en consonancia con el Convenio sobre la Diversidad Biológica y el Acuerdo ADPIC. Sin embargo, la Sala Constitucional anuló el decreto por completo mediante la resolución N° 18147-12 del 14 de diciembre de 2012, dejándolo sin efecto legal. El documento refleja un intento por armonizar la legislación nacional con compromisos internacionales en materia de propiedad intelectual y biodiversidad, pero su anulación implica que las disposiciones reglamentarias nunca entraron en vigencia efectiva.
Decreto Ejecutivo 33697 · 06/02/2007
This executive decree regulates access to genetic and biochemical resources of biodiversity maintained outside their natural habitat (ex situ), whether wild or domesticated, in systematized or non-systematized collections. It designates the National Commission for Biodiversity Management (CONAGEBIO) as the competent national authority, with its Technical Office processing access permits for basic research, bioprospecting, or economic use. It details the procedure for registering ex situ collections, requirements for permit applications, the need for prior informed consent, and the fair and equitable sharing of benefits arising from the use of these resources. It includes annexes with model material transfer agreements, a code of conduct, and a framework agreement. It partially repeals prior provisions and applies jointly with Executive Decree No. 31514-MINAE.Este decreto ejecutivo regula el acceso a los elementos y recursos genéticos y bioquímicos de la biodiversidad mantenidos fuera de su hábitat natural (ex situ), ya sean silvestres o domesticados, en colecciones sistematizadas o no sistematizadas. Establece que la Comisión Nacional para la Gestión de la Biodiversidad (CONAGEBIO) es la autoridad nacional competente, y su Oficina Técnica tramita los permisos de acceso para investigación básica, bioprospección o aprovechamiento económico. Detalla el procedimiento de registro de colecciones ex situ, los requisitos para solicitar permisos, la necesidad de consentimiento previamente informado, y la distribución justa y equitativa de beneficios derivados del uso de estos recursos. Incorpora anexos con modelos de acuerdo de transferencia de material, código de conducta y convenio marco. Deroga parcialmente disposiciones anteriores y se aplica conjuntamente con el Decreto Ejecutivo Nº 31514-MINAE.
Tratados Internacionales 8537 · 23/08/2006
The Cartagena Protocol on Biosafety to the Convention on Biological Diversity is an international treaty adopted in Montreal on 29 January 2000 and ratified by Costa Rica through Article 1 of Executive Decree No. 33511 of 27 November 2006. Its objective is to contribute to ensuring an adequate level of protection in the safe transfer, handling and use of living modified organisms (LMOs) resulting from modern biotechnology that may have adverse effects on the conservation and sustainable use of biological diversity, taking also into account risks to human health, and specifically focusing on transboundary movements. The protocol establishes an advance informed agreement (AIA) procedure for the first intentional transboundary movement of LMOs intended for intentional introduction into the environment, notification requirements, risk assessment and management, and documentation and identification requirements. It also addresses unintentional transboundary movements, illegal movements, capacity building, public awareness and participation, socioeconomic considerations, and liability for damage. It promotes the precautionary approach and international cooperation, especially for the benefit of developing countries.El Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre la Diversidad Biológica es un tratado internacional adoptado en Montreal el 29 de enero de 2000 y ratificado por Costa Rica mediante el artículo 1° del decreto ejecutivo N° 33511 del 27 de noviembre de 2006. Su objetivo es contribuir a garantizar un nivel adecuado de protección en la transferencia, manipulación y utilización seguras de los organismos vivos modificados (OVM) resultantes de la biotecnología moderna que puedan tener efectos adversos para la conservación y utilización sostenible de la diversidad biológica, teniendo en cuenta los riesgos para la salud humana, y centrándose en los movimientos transfronterizos. El protocolo establece un procedimiento de acuerdo fundamentado previo (AFP) para el primer movimiento transfronterizo intencional de OVM destinados a la introducción deliberada en el medio ambiente, exigencias de notificación, evaluación y gestión del riesgo, y requisitos de documentación e identificación. También aborda los movimientos transfronterizos involuntarios, los movimientos ilícitos, la creación de capacidad, la concienciación y participación del público, las consideraciones socioeconómicas y la responsabilidad por daños. Promueve el enfoque de precaución y la cooperación internacional, especialmente en beneficio de los países en desarrollo.
Decreto Ejecutivo 31832 · 09/06/2004
Executive Decree No. 31832-MINAE established an interdisciplinary commission to study the feasibility of dedicating up to 25% of Costa Rica's Exclusive Economic Zone (EEZ) to conservation, restoration, management, and sustainable use of marine species and ecosystems. The commission, composed of public and private representatives under the coordination of MINAE and INCOPESCA, was tasked with prioritizing marine spatial planning and focusing on critical sites such as aggregation, reproduction, feeding, and migration areas. Its final report was due within 14 months of the decree's publication. The norm was grounded in the application of the precautionary principle, citing the Biodiversity Law, the Organic Environmental Law, the UN Convention on the Law of the Sea, the Code of Responsible Fishing, and international commitments such as the V World Parks Congress. The decree was later repealed by Article 8 of Executive Decree No. 37212 of July 17, 2012.El Decreto Ejecutivo Nº 31832-MINAE estableció una comisión interdisciplinaria para estudiar la viabilidad de dedicar hasta el 25% de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Costa Rica a la conservación, restauración, manejo y aprovechamiento sostenible de especies y ecosistemas marinos. La comisión, integrada por representantes públicos y privados bajo coordinación del MINAE e INCOPESCA, debía priorizar el ordenamiento territorial marino y enfocarse en sitios críticos como zonas de agregación, reproducción, alimentación y migración. Su informe final debía presentarse en un plazo máximo de 14 meses desde la publicación del decreto. La norma se fundamentó en la aplicación del principio precautorio, citando la Ley de Biodiversidad, la Ley Orgánica del Ambiente, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, el Código de Pesca Responsable y compromisos internacionales como el V Congreso Mundial de Parques. El decreto fue posteriormente derogado por el artículo 8° del Decreto Ejecutivo Nº 37212 del 17 de julio de 2012.
Decreto Ejecutivo 32066 · 19/03/2004
This executive decree amends Transitory Provision 1 of Decree No. 31514, which establishes general rules for accessing genetic and biochemical elements and resources of biodiversity. The amendment extends the deadline for the National Commission for Biodiversity Management (CONAGEBIO) to define the specific access procedure for ex situ material. During the new one-year period from publication, no bioprospecting or economic use permits will be granted for such material. The measure aims to allow time to develop regulations consistent with Biodiversity Law No. 7788, the Convention on Biological Diversity, and other international instruments, ensuring a participatory and technically sound process. The reform reflects the exercise of state sovereignty over genetic resources and the public domain status of the biochemical and genetic properties of biodiversity, as established in national legislation.Este decreto ejecutivo modifica el Transitorio 1° del Decreto N° 31514, que establece las normas generales para el acceso a los elementos y recursos genéticos y bioquímicos de la biodiversidad. La reforma prorroga el plazo para que la Comisión Nacional para la Gestión de la Biodiversidad (CONAGEBIO) defina el procedimiento específico de acceso a material ex situ. Durante el nuevo periodo de un año desde la publicación, se prohíbe el otorgamiento de permisos de bioprospección o aprovechamiento económico para dicho material. La medida busca dar tiempo para elaborar una normativa consistente con la Ley de Biodiversidad N° 7788, el Convenio sobre la Diversidad Biológica y otros instrumentos internacionales, garantizando un proceso participativo y técnicamente fundamentado. La reforma refleja el ejercicio de la soberanía estatal sobre los recursos genéticos y el dominio público de las propiedades bioquímicas y genéticas de la biodiversidad, tal como lo establece la legislación nacional.
Decreto Ejecutivo 31514 · 03/10/2003
This executive decree regulates access to genetic and biochemical resources of biodiversity in Costa Rica, establishing three types of permits: basic research, bioprospecting, and economic use. It details the requirements and procedures to obtain them, including prior informed consent from providers—local communities, indigenous peoples, or landowners—and the fair and equitable sharing of benefits, which can reach up to 10% of the research budget or 50% of royalties. It designates CONAGEBIO and its Technical Office as the competent authorities to process, approve, oversee, and reject applications, and sets out control mechanisms, sanctions for unauthorized access, export rules, and certificates of origin. It incorporates precautionary principles, protects traditional knowledge, and includes specific provisions for protected areas, indigenous territories, and coastal-marine ecosystems.Este decreto ejecutivo reglamenta el acceso a los elementos y recursos genéticos y bioquímicos de la biodiversidad en Costa Rica, estableciendo tres tipos de permisos: investigación básica, bioprospección y aprovechamiento económico. Detalla los requisitos y procedimientos para obtenerlos, incluyendo el consentimiento previamente informado de los proveedores —comunidades locales, pueblos indígenas o propietarios— y la distribución justa y equitativa de beneficios, que puede alcanzar hasta el 10% del presupuesto de investigación o el 50% de las regalías. Designa a la CONAGEBIO y su Oficina Técnica como autoridades competentes para tramitar, aprobar, fiscalizar y rechazar solicitudes, y establece mecanismos de control, sanciones por acceso no autorizado, reglas para exportación y certificados de origen. Incorpora principios precautorios, protección del conocimiento tradicional y disposiciones específicas para áreas protegidas, territorios indígenas y ecosistemas costero-marinos.
Decreto Ejecutivo 29680 · 23/07/2001
This Executive Decree establishes the internal organization, functions and procedures of the National Commission for Biodiversity Management (CONAGEBIO), a deconcentrated body of the Ministry of Environment and Energy (MINAE) created by the Biodiversity Law No. 7788. It details the membership composition (Ministers of Environment, Agriculture and Health, SINAC, INCOPESCA, Campesino Roundtable, Indigenous Roundtable, CONARE, FECON and UCCAEP), its powers (formulating national biodiversity policies and strategy, coordinating access to genetic and biochemical elements, revoking decisions of the Technical Office on access matters) and the rules for plenary sessions, subcommittees, decision-making, quorum, voting, document publicity, and conflict resolution. It incorporates 2018 amendments on ad hoc presidency, minutes, enforceability of agreements, qualified majority for highly important matters, and publicity of biodiversity access documents. It is supplementarily governed by the General Public Administration Law regarding collegiate bodies.Este decreto ejecutivo establece la organización, funciones y procedimientos internos de la Comisión Nacional para la Gestión de la Biodiversidad (CONAGEBIO), órgano desconcentrado del MINAE creado por la Ley de Biodiversidad N° 7788. Detalla la composición de sus miembros (ministros de Ambiente, Agricultura y Salud, SINAC, INCOPESCA, Mesa Campesina, Mesa Indígena, CONARE, FECON y UCCAEP), sus atribuciones (formular políticas y estrategias nacionales de biodiversidad, coordinar el acceso a elementos genéticos y bioquímicos, revocar resoluciones de la Oficina Técnica en esa materia) y las reglas para sesiones plenarias, subcomisiones, adopción de acuerdos, quórum, votación, publicidad de documentos y resolución de conflictos. Incorpora reformas del Decreto 40885 de 2018 sobre presidencia ad hoc, actas, firmeza de acuerdos, mayoría calificada para temas de suma importancia y publicidad de documentos de acceso a la biodiversidad. Supletoriamente se rige por la Ley General de la Administración Pública en cuanto a órganos colegiados.
Ley 7416 · 30/06/1994
Law 7416 approves the Convention on Biological Diversity, signed in Rio de Janeiro in 1992. This international instrument aims at the conservation of biological diversity, the sustainable use of its components, and the fair and equitable sharing of benefits arising from genetic resources. The Convention defines key terms such as 'biological diversity,' 'ecosystem,' and 'sustainable use,' and establishes commitments for the Parties regarding in-situ and ex-situ conservation, environmental impact assessment, access to genetic resources, and technology transfer, with special attention to developing countries. It also creates a Conference of the Parties, a subsidiary body for scientific advice, a financial mechanism, and dispute settlement procedures. The law states that the Convention takes effect upon its publication, incorporating its provisions into the Costa Rican legal system. Formal approval by statute strengthens the environmental legal framework, aligning the country with global standards for biodiversity protection and sustainable development.La Ley 7416 aprueba el Convenio sobre la Diversidad Biológica, firmado en Río de Janeiro en 1992. Este instrumento internacional tiene como objetivos la conservación de la diversidad biológica, la utilización sostenible de sus componentes y la participación justa y equitativa en los beneficios derivados de los recursos genéticos. El Convenio define términos clave como 'diversidad biológica', 'ecosistema' y 'utilización sostenible', y establece compromisos para las Partes en materia de conservación in situ y ex situ, evaluación de impacto ambiental, acceso a recursos genéticos y transferencia de tecnología, con especial atención a los países en desarrollo. También crea una Conferencia de las Partes, un órgano subsidiario de asesoramiento científico, un mecanismo financiero y procedimientos para solución de controversias. La ley dispone que el Convenio rige a partir de su publicación, integrando sus disposiciones al ordenamiento jurídico costarricense. La aprobación mediante ley formal fortalece el bloque de legalidad ambiental, alineando al país con los estándares globales de protección de la biodiversidad y desarrollo sostenible.
C-240-2006 · 12/06/2006
This opinion from the Attorney General's Office determines that Article 4 of the Biodiversity Law No. 7788 establishes an exception to the application of this law for non-profit teaching and research activities carried out by public universities. It specifically analyzes the case of the University of Costa Rica (UCR) and concludes that it is not required to request access permits for basic research from CONAGEBIO, as long as it has its own internal control regulations. UCR complied with issuing its regulation within the established deadline, so the exception applies. The Biodiversity Law and its regulations apply subsidiarily in matters not regulated by UCR. SINAC cannot require this permit for entry into protected wild areas.Este dictamen de la Procuraduría General de la República determina que el artículo 4 de la Ley de Biodiversidad N° 7788 establece una excepción a la aplicación de esta ley para las actividades de docencia e investigación sin fines de lucro realizadas por universidades públicas. Analiza específicamente el caso de la Universidad de Costa Rica (UCR) y concluye que esta no está obligada a solicitar permisos de acceso para investigación básica a la CONAGEBIO, siempre que cuente con su propia reglamentación interna de controles. La UCR cumplió con emitir su reglamento dentro del plazo establecido, por lo que opera la excepción. La Ley de Biodiversidad y su reglamento se aplican subsidiariamente en lo no regulado por la UCR. El SINAC no puede exigir dicho permiso para el ingreso a áreas silvestres protegidas.
C-273-2007 · 07/08/2007
The Attorney General’s Office rejects CONAGEBIO’s request for reconsideration and upholds the opinion that the University of Costa Rica is not required to request access permits for non-profit basic research on biodiversity, provided it has its own internal regulations. It clarifies that UCR enjoys a special regime under Article 4 and its transitional provision of the Biodiversity Law, exempting it from applying for such permits and from general CONAGEBIO rules on basic research. However, UCR is not excluded from the legal framework protecting the biochemical and genetic public domain: it must comply with other safeguards, and the law and its regulations serve as an interpretive framework and supplementary norm for matters not covered by UCR’s internal regulation. The exemption must be interpreted restrictively and does not allow absolute discretion.La Procuraduría General rechaza la reconsideración solicitada por CONAGEBIO y mantiene que la Universidad de Costa Rica no está obligada a solicitar permisos de acceso para investigación básica sin fines de lucro, siempre que cuente con su propia reglamentación interna. Aclara que la UCR goza de un régimen especial derivado del artículo 4 y su transitorio de la Ley de Biodiversidad, que la exime de pedir dichos permisos y de someterse a las normas generales de CONAGEBIO sobre investigación básica. Sin embargo, la UCR no queda excluida del régimen jurídico de protección del demanio bioquímico y genético: debe cumplir con otros mecanismos de tutela y la ley y sus reglamentos sirven como marco interpretativo y norma supletoria en lo no regulado por su reglamento interno. La dispensa debe interpretarse restrictivamente y no ampara una discrecionalidad absoluta de la UCR.
OJ-012-2014 · 30/01/2014
The Attorney General's Office analyzes the bill to ratify the Nagoya Protocol on access to genetic resources and the fair and equitable sharing of benefits arising from their utilization. It reviews the protocol's content, highlighting its objectives, scope, relationship with other international agreements, and key provisions such as prior informed consent of indigenous and local communities, the national focal point, and the prohibition of reservations. It links the protocol to Article 50 of the Constitution and Constitutional Court case law, especially the principle of democratic sustainable development. It concludes that the bill has no constitutional flaws and represents an important regulatory development complementary to the Biodiversity Law and the Convention on Biological Diversity.La Procuraduría General de la República analiza el proyecto de ley para la ratificación del Protocolo de Nagoya sobre acceso a recursos genéticos y participación justa y equitativa en los beneficios derivados de su utilización. Examina el contenido del protocolo, destacando sus objetivos, ámbito de aplicación, relación con otros acuerdos internacionales, y disposiciones clave como el consentimiento fundamentado previo de comunidades indígenas y locales, el punto focal nacional y la imposibilidad de reservas. Relaciona el protocolo con el artículo 50 constitucional y la jurisprudencia de la Sala Constitucional, especialmente el principio de desarrollo sostenible democrático. Concluye que el proyecto no presenta vicios de constitucionalidad y constituye un desarrollo normativo importante y complementario a la Ley de Biodiversidad y al Convenio sobre Diversidad Biológica.
OJ-055-2016 · 20/04/2016
The Attorney General's Office analyzed a bill declaring a national moratorium on the release and cultivation of genetically modified organisms until there is scientific certainty and consensus on their risks. The opinion concludes that the approval or rejection of the bill is a matter of legislative policy, but highlights several legal concerns. It points out that assigning the Legislative Assembly the task of reviewing scientific certainty and consensus oversteps legislative boundaries, as this is a technical administrative function. Existing laws, including the Cartagena Protocol, already provide rigorous risk assessment and biosafety procedures. Constitutional jurisprudence requires that moratoriums be reasonable, proportionate, and have specific time limits to avoid infringing fundamental rights such as property and freedom of enterprise. The opinion recommends consulting specialized technical authorities like the State Phytosanitary Service and the National Biosafety Technical Commission. In sum, while not rejecting the moratorium outright, the PGR warns that it must respect the constitutional framework and technical legal standards.La Procuraduría General de la República analiza el proyecto de ley de moratoria nacional a la liberación y cultivo de organismos vivos modificados (transgénicos). Concluye que la aprobación o no del proyecto es un asunto de política legislativa, pero advierte sobre varios aspectos jurídicos. Señala que la revisión del estado de certeza y consenso científico sobre los riesgos, asignada a la Asamblea Legislativa, es una labor técnica propia de la función administrativa. Recuerda que la legislación existente, incluyendo el Protocolo de Cartagena y las leyes nacionales, ya contempla procedimientos rigurosos de evaluación de riesgo y bioseguridad para la investigación, desarrollo y liberación de estos organismos. Destaca que la jurisprudencia constitucional ha establecido que las moratorias deben ser razonables, proporcionadas y con plazos determinados para no vulnerar derechos fundamentales como propiedad y libertad de empresa. Sugiere consultar los criterios de las autoridades técnicas competentes como el Servicio Fitosanitario del Estado y la Comisión Nacional Técnica de Bioseguridad para fundamentar adecuadamente la decisión. En esencia, la PGR no objeta la existencia de la moratoria pero subraya la necesidad de que su diseño respete el bloque de constitucionalidad y la técnica jurídica.
OJ-092-2021 · 07/05/2021
The Attorney General's Office issues a non-binding legal opinion on bill No. 21,376, which proposes a 15-year moratorium on releasing living modified organisms into the environment. It recalls that Costa Rican law already has a biosafety framework based on the Biodiversity Law, the Phytosanitary Protection Law, its regulations and the Cartagena Protocol, requiring prior permits and risk assessments. It highlights Constitutional Chamber ruling 15017-2014, which rejected a challenge to that framework, stating that it respects the precautionary principle without hindering scientific progress. It recommends that lawmakers weigh the measure's proportionality and reasonableness by balancing rights to free enterprise, health and a healthy environment, and to consult the competent technical authorities.La Procuraduría General de la República emite una opinión jurídica no vinculante sobre el proyecto de ley N° 21,376, que propone una moratoria de quince años para la liberación al ambiente de organismos vivos modificados. Recuerda que el ordenamiento costarricense ya cuenta con un régimen de bioseguridad basado en la Ley de Biodiversidad, la Ley de Protección Fitosanitaria, su reglamento y el Protocolo de Cartagena, que exigen permisos previos y evaluación de riesgos. Destaca el voto 15017-2014 de la Sala Constitucional, que declaró sin lugar una acción contra ese régimen, indicando que respeta el principio precautorio sin impedir el progreso científico. Recomienda al legislador valorar la proporcionalidad y razonabilidad de la medida, sopesando los derechos a la libre empresa, la salud y el ambiente sano, y consultar a las autoridades técnicas competentes.
OJ-094-2021 · 12/05/2021
Legal Opinion OJ-094-2021 from the Attorney General's Office analyzes Bill No. 21376 to approve the Nagoya Protocol to the Convention on Biological Diversity. The opinion reiterates the criteria from prior opinion OJ-012-2014, concluding that the instrument has no constitutional flaws. The Attorney General highlights that the Protocol develops fair and equitable benefit-sharing from the use of genetic resources, the prior informed consent of indigenous and local communities over their traditional knowledge, and the designation of national focal points (in Costa Rica, CONAGEBIO). It underscores the Protocol's consistency with Article 50 of the Constitution (right to a healthy environment), Article 15 of the Convention on Biological Diversity, and Biodiversity Law No. 7788. Furthermore, it highlights the principle of democratic sustainable development developed by the Constitutional Court, which requires an equitable distribution of benefits. The opinion is non-binding and issued as an input for the legislative function.La Opinión Jurídica OJ-094-2021 de la Procuraduría General de la República analiza el proyecto de ley No. 21376 para aprobar el Protocolo de Nagoya al Convenio sobre la Diversidad Biológica. El dictamen reitera el criterio emitido previamente en la opinión OJ-012-2014, concluyendo que el instrumento no presenta vicios de constitucionalidad. La Procuraduría destaca que el Protocolo desarrolla la participación justa y equitativa en los beneficios derivados de la utilización de recursos genéticos, el consentimiento fundamentado previo de comunidades indígenas y locales sobre sus conocimientos tradicionales, y la designación de puntos focales nacionales (en Costa Rica, la CONAGEBIO). Se subraya la coherencia del Protocolo con los artículos 50 constitucional (derecho a un ambiente sano) y 15 del Convenio sobre Diversidad Biológica, y con la Ley de Biodiversidad No. 7788. Además, se resalta el principio de desarrollo sostenible democrático desarrollado por la Sala Constitucional, que exige distribución equitativa de beneficios. El dictamen no es vinculante y se emite como insumo para la función legislativa.
OJ-109-2021 · 01/07/2021
The Attorney General's Office analyzes Bill No. 21795, which proposes amending Article 47 of the Biodiversity Law to require a mandatory public hearing for GMO environmental release permits. The Office notes that Constitutional Court ruling No. 4117-2018 did not order a legal reform; it found the specific publication insufficient for lacking a clear, intelligible description of the project and its impacts. It emphasizes that the right to participation may be secured by properly interpreting and enforcing existing rules, such as Article 133 of the Plant Protection Law Regulation and Article 47 of the Biodiversity Law. Should a legal amendment proceed, the PGR recommends improving the bill's legislative drafting and considering whether a public consultation mechanism is more suitable than an in-person hearing, taking into account international instruments like the Escazú Agreement and ECLAC guidelines. It concludes that the bill's passage is a legislative decision but suggests taking its observations into account.La Procuraduría General de la República analiza el proyecto de ley No. 21795 que busca reformar el artículo 47 de la Ley de Biodiversidad para incluir una audiencia pública obligatoria en el trámite de permisos de liberación de organismos genéticamente modificados al ambiente. Señala que la Sala Constitucional en el voto No. 4117-2018 no ordenó una reforma legal, sino que en un caso concreto la publicación realizada fue insuficiente por no describir clara e inteligiblemente el proyecto y sus impactos. Destaca que el derecho de participación puede garantizarse interpretando y ejecutando adecuadamente las normas vigentes, como el artículo 133 del Reglamento a la Ley de Protección Fitosanitaria y el artículo 47 de la Ley de Biodiversidad. Si se decide legislar, la Procuraduría recomienda mejorar la técnica legislativa de la propuesta y analizar si es más adecuado un mecanismo de consulta pública que una audiencia presencial, considerando lo dispuesto en instrumentos internacionales como el Acuerdo de Escazú y las directrices de la CEPAL. Concluye que la aprobación del proyecto es una decisión legislativa, pero sugiere valorar las observaciones planteadas.
OJ-210-2021 · 13/12/2021
This PGR opinion examines Legislative Bill No. 22.423, which seeks an authentic interpretation of Biodiversity Law Article 39 and the addition of an Article 39 bis. It concludes that Article 1 of the bill does not clarify ambiguities but constitutes a disguised amendment by including School Boards and Administrative Boards of Public Schools as potential concessionaires of non-essential services in protected areas, exceeding the constitutional power of authentic interpretation. Regarding Article 39 bis, it highlights its practical redundancy, as existing administrative contracting laws already provide mechanisms to serve the public interest. The opinion is non-binding exceptional cooperation with the Legislative Assembly.La Procuraduría General de la República analiza el Proyecto de Ley N.° 22.423, que propone una interpretación auténtica del artículo 39 de la Ley de Biodiversidad y la adición de un artículo 39 bis. Concluye que el artículo 1 del proyecto no aclara ambigüedades, sino que introduce una reforma encubierta al incluir a las Juntas de Educación y Juntas Administrativas de Centros Educativos Públicos como posibles concesionarias de servicios no esenciales en áreas silvestres protegidas. Esto excede la potestad de interpretación auténtica, que debe limitarse a aclarar conceptos oscuros sin añadir contenido. Respecto al artículo 39 bis, señala su inutilidad práctica, pues la contratación administrativa ya contempla mecanismos para satisfacer el interés general. La opinión se emite en ejercicio de colaboración excepcional con la Asamblea Legislativa, sin carácter vinculante.
C-042-2022 · 25/02/2022
The Attorney General’s Office examines whether Article 48 of the Biodiversity Law (No. 7788) tacitly repeals the powers of the State Phytosanitary Service established in Article 5(q) and Article 42 of the Phytosanitary Protection Law (No. 7664) to grant and revoke authorizations related to genetically modified organisms for agricultural use. It concludes that no irreconcilable contradiction exists. The apparent conflict is resolved through a systematic and corrective interpretation based on legislative history and the distribution of competencies, which confines CONAGEBIO's Technical Office's revocation power exclusively to genetic manipulation and biodiversity‑access permits, while the SFE retains its authority to modify or revoke its own agricultural authorizations. Both norms remain in force and a duty of inter‑institutional coordination exists.La Procuraduría General de la República analiza si el artículo 48 de la Ley de Biodiversidad (N.º 7788) deroga tácitamente las competencias del Servicio Fitosanitario del Estado establecidas en los artículos 5 inciso q) y 42 de la Ley de Protección Fitosanitaria (N.º 7664) para otorgar y revocar autorizaciones relacionadas con organismos genéticamente modificados de uso agrícola. Concluye que no existe contradicción insalvable. La aparente antinomia se resuelve mediante una interpretación sistemática y correctiva basada en los antecedentes legislativos y el reparto competencial, la cual limita la facultad revocatoria de la Oficina Técnica de CONAGEBIO exclusivamente a permisos de manipulación genética y acceso a la biodiversidad, mientras que el SFE mantiene su potestad para modificar o revocar sus propias autorizaciones en el ámbito agropecuario. Ambas normas se mantienen vigentes y existe un deber de coordinación entre las instituciones.
C-183-2022 · 26/08/2022
The Attorney General's Office rejects the request for clarification from CONAGEBIO's Technical Office as untimely, but clarifies on its own motion Opinion C-42-2022. It reiterates that the powers of CONAGEBIO and the State Phytosanitary Service (SFE) are distinct: the Technical Office may only revoke biodiversity access permits it issued itself, while the SFE is solely competent to revoke its own authorizations for genetically modified organisms for agricultural use. This conclusion stands even in cases of imminent danger or unforeseeable situations, as the Biodiversity Law (arts. 46 and 48) does not grant the Technical Office authority to interfere with SFE permits.La Procuraduría inadmite por extemporánea la gestión de aclaración de la Oficina Técnica de CONAGEBIO, pero procede de oficio a aclarar el dictamen C-42-2022. Se reafirma que las competencias de CONAGEBIO y del Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) están diferenciadas: la Oficina Técnica solo puede revocar los permisos de acceso a la biodiversidad que ella misma otorgó, mientras que el SFE es el único competente para revocar sus propias autorizaciones sobre organismos genéticamente modificados para uso agrícola. Esta conclusión se mantiene incluso en casos de peligro inminente o situaciones imprevisibles, sin que la Ley de Biodiversidad (arts. 46 y 48) otorgue a la Oficina Técnica facultades para intervenir sobre permisos del SFE.